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47e colloque international de l'Association Française pour l'Etude de l'Âge du Fer à Lausanne (Suisse) 2023

2023

Le 47e colloque international de l'Association Française pour l'Etude de l'Âge du Fer a eu lieu cette année (2023) à Lausanne. Le thème en était La Guerre et son Cortège. Cynthia Dunning Thierstein y a tenu une conférence intitulé "Le réseau des sites fortifiés du Premier Âge du fer entre le Plateau Suisse et le Jura: la sécurisation au service de l'économie?" co-signé avec Jonas Glanzmann (History-Projects).

Le Résumé

Les récentes découvertes de sites fortifiés du Premier âge du Fer aussi bien dans le Seeland qu’au pied septentrional du Jura permettent de reprendre la question de leur fonction. Situés sur des éminences, ils permettent de surveiller des territoires étendus. Leur situation topographique particulière permet une inter-visibilité formant un réseau de centres stratégiques couvrant une grande partie du Plateau suisse. Ce réseau se voit renforcé par la distance entre les sites fortifiés, aisément parcourue en une journée de marche. La fonction protectrice des sites fortifiés doit inévitablement être interprétée en tenant compte de leur situation topographique. Les uns pourraient être des lieux de rassemblement, les autres des lieux de surveillance du territoire. Mais le fait le plus marquant est sans doute leur emplacement : ils sont tous érigés aux carrefours d’itinéraires importants. Les sites sont en effet reliés entre eux par des voies régulièrement signalées par l’existence de tertres funéraires, regroupés en nécropoles ou isolés, placés en des points stratégiques. On ne peut donc pas négliger leur rôle économique, probablement d’importance suprarégionale.

Ainsi, les sites fortifiés reliés entre eux par des voies de communication bien déterminées, le réseau des tertres funéraires, auxquels s’ajoutent les habitats ouverts, dessinent une trame. Ensemble, ils permettent de définir des territoires dont les frontières sont généralement tracées par des particularités topographiques, telles que les rivières ou des vallons escarpés. Il est à noter que certains lieux de passage entre différents territoires ont livré des dépôts d’armes ou de parures.

La découverte de nouveaux sites fortifiés, comme sur la colline d’Ins-Schaltenrain (canton de Berne) ou encore à Rochefort (canton de Neuchâtel), a été rendue possible grâce à une prospection de grande envergure. La combinaison alliant étude de documents cartographiques et prospection de terrain a permis de retrouver les voies qui reliaient ces sites fortifiés entre eux.
L’analyse micro-topographique du sol intramuros a livré des résultats étonnants que les études comparatives avec des sites fouillés dans d’autres régions permettent d’interpréter.

Les résultats de ces travaux de prospection ont permis d’élargir les perspectives transmises par les anciennes études généralement axées sur la répartition des sites funéraires et l’analyse de leurs contenus, en affinant la compréhension de la structure de territoires au Premier âge du Fer.

L’étude des relations entre différents sites du Seeland et du pied septentrional du Jura a conduit à mettre en place un modèle de territorialisation jouant sur les caractéristiques topographiques, les voies d’accès et la répartition des marqueurs du territoire que sont les tertres ou les dépôts. Nous avons analysé une série de sites situés en région limitrophe, comme le Plateau suisse fribourgeois et vaudois, ou encore le Plateau suisse bernois et soleurois afin de vérifier la modélisation proposée. Sans doute, pourrait-on également proposer de l’adopter pour les sites du Jura français ou de l’Alsace.

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